Calle Caridad

La Calle de la Caridad, en el barrio de Pacífico, no nació con vocación de calle pública. Empezó siendo una vía privada que abrió en 1883 la Constructora Benéfica, una sociedad fundada en 1875 para levantar viviendas dignas para familias obreras. La idea había partido de Concepción Arenal. Con dinero de dos legados llamativos —⁠30.000 pesetas de una condesa austriaca y 7.425 de la escritora Gertrudis Gómez de Avellaneda⁠— la sociedad levantó su primera promoción entre las calles Pacífico y Granada: 38 casas para 58 familias, en edificios de tres plantas. Lo singular estaba en su mecánica: las familias accedían a la propiedad pagando cuotas mensuales, lejos de la limosna que el nombre podría sugerir. La entidad sobrevive hoy como Fundación de Caridad La Constructora Benéfica. De aquella primera promoción todavía quedan en pie dos viviendas.

El 22 de marzo de 1883, La Ilustración Española y Americana publicó un grabado de Juan Comba con la perspectiva de la calle recién construida, lo que convierte a esta vía obrera del Pacífico en una de las pocas calles madrileñas de vivienda social con representación gráfica en prensa ilustrada del siglo XIX.