Calle Atalaya

Una atalaya es una torre alta desde la que se vigila el horizonte y se anuncia el peligro antes de que llegue. La palabra entró al castellano desde el árabe andalusí aṭ-ṭalāyaʿ, a su vez del árabe clásico ṭalāʾiʿ, «los centinelas» o «la avanzadilla»: al principio nombraba a los soldados que se adelantaban a explorar el terreno enemigo, y solo después pasó a designar la torre desde la que esos vigías oteaban. De ahí salió también el verbo atalayar, vigilar desde lo alto. La calle Atalaya pertenece a la Colonia de la Prosperidad, una de las pequeñas colonias de casas bajas que se levantaron en los antiguos terrenos de Chamartín de la Rosa. Son viviendas unifamiliares de tamaño modesto, con jardín delantero y patio trasero, del tipo de las ciudades-jardín que por entonces se ensayaban en Madrid siguiendo el modelo inglés. Buena parte de aquel tejido de calles cortas y casas bajas sigue en pie, encajado entre bloques mucho más altos. Por qué los promotores de la colonia bautizaron así este tramo no se ha conservado de forma documentada. No hay constancia de que existiera aquí torre alguna ni de que el nombre aluda a un edificio concreto; lo que queda es la palabra, con su carga de vigilancia y altura, en una de las colonias más tranquilas del distrito.