Calle Aralia

La aralia da nombre a esta vía corta del barrio de Hispanoamérica. Bajo ese término se agrupa un género de arbustos y pequeños árboles de hojas grandes, a menudo espinosos, que florecen en umbelas y dan luego un fruto carnoso. Crecen repartidos por Asia y América, y muchas de sus especies acabaron en patios y portales como planta de interior, valoradas por el follaje lustroso más que por la flor. El género lo fijó a comienzos del siglo XVIII el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort, uno de los primeros en ordenar las plantas por géneros antes de que Linneo impusiera su sistema. De dónde sacó la palabra Aralia nunca quedó claro: la pista más repetida la hace derivar de un término indígena norteamericano para el nardo silvestre, pero no se ha conservado constancia firme del porqué, y la etimología sigue sin estar documentada. El nombre encaja en un detalle del callejero madrileño. En este extremo de Chamartín y en el vecino Tetuán menudean las vías bautizadas con plantas y flores, muchas incorporadas al registro a mediados del siglo XX, cuando Madrid absorbió pueblos de su periferia y tuvo que repartir nombres nuevos para evitar duplicados. Aralia es uno de esos pequeños rótulos verdes que el viandante apenas asocia con la maceta del recibidor.