Avenida de Felipe II

La avenida de Felipe II empezó siendo el camino que llevaba a los toros. Al final de la vía se levantaba la Plaza de Toros de la Fuente del Berro, el segundo coso importante de Madrid, de estilo neomudéjar, que abrió sus puertas en 1874 y resistió hasta 1934, cuando la afición se mudó a Las Ventas. El trazado venía del Ensanche que ideó Carlos María de Castro en 1860. El nombre tardó en fijarse: durante la Segunda República la vía honró a Francisco Ferrer, el pedagogo fusilado en 1909. En 1939 el régimen franquista borró aquel rótulo y colocó el del rey, Philip II, que ciñó la corona en 1556. Hoy nada de aquello huele a polvo de albero. La avenida de Felipe II es un paseo peatonal tranquilo entre las calles de Goya y Jorge Juan. Y sobre el solar donde antes estuvo la plaza de toros se alza ahora el Movistar Arena, que nació en 1960 como Palacio de los Deportes.

Cuando el Ayuntamiento rotuló la avenida en 1939 con el nombre de Felipe II, el rey que había hecho de Madrid capital del imperio español en 1561 no tenía hasta ese momento ninguna calle en el callejero de la ciudad que él mismo eligió como sede de la corte.