Plazuela de San Javier

La plazuela de San Javier es poco más que un ensanchamiento de la calle del Conde, en el barrio de Palacio, y presume de un récord: la consideran la plaza más pequeña de Madrid, delimitada por apenas dos números. En el plano de Texeira de 1656 ya aparece dibujada pero sin nombre. El nombre llegó de un fresco. La casa del número 7 de la calle del Rollo, del Colegio Imperial de la Compañía de Jesús, lucía en su fachada la imagen de San Francisco Javier, el apóstol de las Indias, y los vecinos acabaron llamando al lugar por aquel santo pintado en la pared. Bajo los adoquines hay siglos: excavaciones sacaron cerámica y restos óseos de los siglos XI y XII, dentro del primer Madrid islámico. El mismo solar fue posada de tratantes de pescado, luego el castizo Mesón de San Javier hasta 1988, y guarda galerías subterráneas usadas como refugio en la Guerra Civil. Ramón Gómez de la Serna la llamó un recodo donde se fragua lo muy madrileño.

El 26 de marzo de 1932 se estrenó en el Teatro Calderón de Madrid la zarzuela Luisa Fernanda, con libreto de Federico Romero y Guillermo Fernández-Shaw y música de Federico Moreno Torroba. El primer acto transcurre expresamente en la Plazuela de San Javier, frente a la casa de la duquesa Carolina, camarera de la Reina. La acción se sitúa en los últimos días del reinado de Isabel II, con la posada como eje de la trama. El libreto fija el decorado del acto primero con detalle: la posada al fondo, una casa dieciochesca con portal a la izquierda y el muro de un jardín colgado a la derecha. El escenario literario coincide con la topografía real de la plazuela.