Plaza Mayor
Los Austrias · Sol
Conjunto monumental cerrado, trazado entre 1617 y 1619 por Juan Gómez de Mora durante el reinado de Felipe III sobre la antigua Plaza del Arrabal, el mercado extramuros de la Puerta de Guadalajara. El adjetivo «Mayor» la designa como la plaza principal de la villa. A lo largo de los siglos XIX y XX alternó su nombre con los de Plaza de la Constitución, Plaza Real y Plaza de la República, según el régimen, hasta recuperar el de Plaza Mayor en 1939.
El espacio fue un mercado a las afueras de la cerca medieval, junto a la iglesia de Santa Cruz y la Puerta de Guadalajara. Felipe II encargó a Juan de Herrera una primera ordenación; la Casa de la Panadería, su edificio rector, se levantó en 1590. Felipe III ordenó cerrar la plaza y Juan Gómez de Mora la concluyó en 1619, con soportales corridos y centenares de viviendas. Tres incendios la asolaron —1631, 1672 y 1790—; tras el último, Juan de Villanueva rebajó la altura de las casas y cerró las esquinas con arcos, dándole su forma actual, terminada por Antonio López Aguado en 1854. La estatua ecuestre de Felipe III, de Giambologna y Pietro Tacca (1616), se trasladó al centro en 1848. La plaza fue escenario de proclamaciones reales, autos de fe de la Inquisición, ejecuciones, corridas de toros, la beatificación de san Isidro de 1620 y, durante siglos, del mercado de la villa.
Al limpiarse en 1931 la estatua ecuestre de Felipe III, se halló en el interior hueco del bronce una acumulación de huesos de pájaros y pequeños animales que habían entrado por la boca del caballo sin poder salir.
Sus nombres
- Plaza del Arrabals. XV – 1619
- Plaza de la Constitución1812-1814, 1820-1823 y 1833-1873 (con interrupciones)
- Plaza de la República1873 y 1931-1939
- Plaza Mayordesde 1939