Calle Marqués de Vallejo

Diego Fernández de Vallejo nació en Soto en Cameros, un pueblo de La Rioja, el 14 de marzo de 1824. Emigró a Madrid y allí amasó una fortuna como agente de bolsa y banquero. Isabel II lo nombró I Marqués de Vallejo en 1864, y llegó a ser diputado y senador vitalicio. Murió de pulmonía el último día de 1901, en su casa de la calle Fuencarral. Detrás del título había una herida. Su hijo José Manuel murió en 1878 a los veinticuatro años a causa de la epilepsia, y el padre convirtió el duelo en obra. Cedió a la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios una finca en Carabanchel Alto para levantar el Instituto-Asilo San José, el primer centro de España dedicado a tratar la epilepsia. No fue su única donación: entregó también una finca en Valdemoro a la Guardia Civil, que abrió allí un colegio para las hijas huérfanas del cuerpo. La calle Marqués de Vallejo recuerda hoy a este riojano en el barrio de Fuente del Berro.

Vallejo recorrió hospitales de España y media Europa buscando tratamiento para su hijo epiléptico antes de decidir fundar él mismo el primer centro especializado del país. La escritura fundacional del Instituto-Asilo San José se firmó el 20 de junio de 1899; Vallejo murió dos años después sin ver la institución plenamente consolidada.