Calle Fray Juan Gil

Juan Gil, nacido en Arévalo hacia 1535, pertenecía a la Orden de la Santísima Trinidad, dedicada a rescatar cautivos cristianos de las cárceles del norte de África. Como redentor general recorría Castilla recogiendo limosnas y cruzaba el Mediterráneo para negociar, escudo a escudo, la libertad de los esclavos. Su rescate más célebre ocurrió en Argel. Allí llevaba cinco años preso Miguel de Cervantes, que había intentado fugarse cuatro veces. Su dueño, el gobernador Hasán Bajá, pedía 500 escudos de oro; la familia del escritor solo había logrado reunir 300. Fray Juan Gil completó la suma pidiendo a mercaderes cristianos y echando mano de los fondos de la Orden. Hasán, depuesto, preparaba la partida hacia Constantinopla con sus galeras cargadas de esclavos, y Cervantes ya estaba encadenado en una de ellas. Fray Juan Gil entregó el oro el 19 de septiembre de 1580, cuando la flota estaba a punto de levar anclas.