Calle de la Paz

La calle conecta la plaza del Marqués Viudo de Pontejos con la calle de San Ricardo, paralela a Carretas y en el reverso de la manzana que ocupa la Real Casa de Postas (construida entre 1795 y 1800 según proyecto de Juan Pedro Arnal, hoy sede de la Consejería de Presidencia de la Comunidad de Madrid). El Hospital de San Ricardo, uno de los más antiguos de la villa, atendía a enfermos tísicos; tras la donación de la imagen mariana por Isabel de Valois se denominó Hospital de la Paz, hasta que la concentración hospitalaria del siglo XVI lo incorporó al Hospital General. La cofradía de Nuestra Señora de la Paz, radicada en el hospital, trasladó después su sede a la iglesia de Santa Cruz. Mesonero Romanos confirma en «El antiguo Madrid» que el Hospital General absorbió «el de la Paz, en la calle del mismo nombre». La calle aparece ya con su nombre actual en el plano de Texeira (1656), lo que sitúa la denominación al menos en el primer tercio del siglo XVII. El solar más importante de la calle fue el edificio neoclásico de la Imprenta Real, demolido en 1927; en su lugar se levantó el Teatro Albéniz, inaugurado el 31 de marzo de 1945, con once figuras de madera policromada y motorizada del escultor Ángel Ferrant en la fachada. El tramo concentra desde el siglo XIX comercios de artículos religiosos; la más antigua es Santarrufina (fundada en 1887 como Casa Arteaga), cuyas fachadas de madera están catalogadas y protegidas por el Ayuntamiento. En 1995 se instaló en el número 8 la tienda de Guitarras Ramírez, fundada en 1882 y considerada la casa de guitarras españolas de mayor antigüedad.

Béla Bartók se hospedó en 1906 en una fonda del número 6 de esta calle durante su primera visita a Madrid; el dato consta en la base de datos Memoria de Madrid del Ayuntamiento.