Calle de Juan Pantoja

El nombre rinde memoria a Juan Pantoja de la Cruz, pintor nacido en Valladolid en 1553 que llegó muy joven a Madrid para formarse en el taller de Alonso Sánchez Coello. Cuando su maestro murió, en 1588, empezó a firmar sus propios cuadros y se ganó el sitio que dejaba vacante: el de retratista de la corte. En 1596 fue nombrado pintor de cámara, primero de Felipe II y después de Felipe III, a cuya reina, Margarita de Austria, dedicó algunos de sus encargos más íntimos. Pantoja pintaba las telas, las joyas y los encajes de la realeza con una minucia heredada de la escuela flamenca, hasta hacer creíble cada hilo de oro. De esa fama de exactitud nace la anécdota más repetida sobre él: se cuenta que retrató un águila con tal verdad que un águila viva, al verla, se lanzó contra el cuadro y lo destrozó a picotazos. Murió en Madrid en 1608, dejando discípulos que sostuvieron el retrato cortesano hasta la llegada de Velázquez. La calle pertenece al barrio de Bellas Vistas, en Tetuán, y arranca en Bravo Murillo —⁠donde enlaza con Palencia⁠— para morir en Tenerife. Un tramo corto, de poco más de doscientos metros, para un pintor que retrató a dos reyes de España.